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    一片羊肉在汤里轻轻一涮，放入嘴中又鲜又嫩，还带着一丝甜，敬则则闭上眼睛享受地申吟了一声，这简直就是人间至美的享受。

    “再试试后腿肉。”沈沉替敬则则涮了一片。

    “嗯，肥嫩。”敬则则评价道，“果然这涮羊肉还是得鲜切才好，也得刀工到家才行。”

    ”你喜欢就行。”沈沉又给敬则则涮了一片，“蘸碟你素来拿手，你觉得可还有改进的地方？”

    “当然有。”敬则则道，说起这个她就停不住嘴了，“下次我调制一个酸橘味儿的，皇上用来蘸素菜也是极好的。南定州的山里就产那种酸橘，个儿很小，青青的，但是酸里带着清香。”

    沈沉点点头，“那朕就等着你的酸橘酱了。”

    敬则则拍了拍胸口，表示没问题。反正一年之期约定好了的，生气是一天，开心也是一天，敬则则想得很开，人生短暂没必要用来冷战。

    当务之急自然还是吃涮羊肉要紧。只是吃过一半，敬则则突然停住了筷子，感觉自己差点儿着了皇帝的道儿。他这是想拿美食绑住她呢，真当她是饿死鬼投胎么？

    “怎么不吃了？”沈沉问。

    敬则则擦了擦嘴道：“再好吃的东西吃多了也就那样了。”

    沈沉打量了敬则则片刻，“看来你是没饿。”

    敬则则被噎住了，然后眼看着皇帝叫人来开始收拾饭桌。敬则则心想就冲这个她一年期满也得远走高飞，懂不懂看人脸色的？

    用过饭，吃过茶，敬则则有心练练身子骨，但皇帝却像屁股被浆糊黏在了榻上，一点儿挪动的意思都没有。

    敬则则看到天边最后的一丝晚霞也没入了黑暗中，开口道：“皇上，天色不早了，你该回乾元殿了。”

    “朕觉得你这儿的茶香，朕还想再喝一壶。”被人撵，沈沉一点儿没觉得难为情。

    水桶么？还喝得下一壶？敬则则皮笑肉不笑地道：“臣妾让人把剩下的茶都包给皇上好了。只是今日沏的茶用的陈年老茶，没想到皇上却原来这么喜欢老茶。”

    沈沉接过话头道：“对，朕就是喜欢老的，老茶、老人。”

    “老人？”敬则则这就笑得有些危险了。自古美人就悲白发，敬则则也不例外。她虽然没有白发，也自觉依旧年轻貌美，可毕竟还是二十有五了。

    沈沉没有急着解释，只伸手拨了拨敬则则的鬓发，“山里的灵泉秀雾把你滋养得极好，比起当初在宫里时，你似乎真的开心了许多，所以别人都是一岁一岁老，你却是越活越年轻了。”

    敬则则得意地笑道：“那可不，我就算脸上有块疤痕，那都是十里八村最好看的小郎。”灵泉秀雾什么的她可没遇到，但有淘米水洗脸不错。

    到这儿沈沉似乎才留意到敬则则脸上的疤痕不见了。

    敬则则以为皇帝要说什么，结果他一句话都没提。反倒是她自己按捺不住了，“皇上就不好奇我脸的疤痕么？”

    “对朕而言，你活着就好，有没有疤痕朕并不在乎。你不会到现在还以为朕恋着你是因为你的脸吧？”

    敬则则摇摇头，“我知道皇上是馋我的身子。”她以前可说不出这种话，但是村里待久了，村里的大娘、大婶和大妮子各个都生猛得紧，爽朗而嘴直，她也就没那么薄脸皮了。

    沈沉都不知道该怎么回答了，可要说不馋么，那真是违心。他这儿都空着好几年了，又正是龙精虎猛的年纪。

    “皇上，您该走了，可别忘了你答应过我的事儿。”敬则则收起嬉皮笑脸道。

    沈沉再找不到理由留下，只好起身道：“君无戏言，对你，朕更不会食言。朕就是想多看看你，要不把西梢间整理出来朕以后就歇在那儿吧。”

    敬则则很想讽刺皇帝几句，他住在明光宫怎么好翻牌子呢？不过以皇帝的无耻，铁定能翻出一本空白的彤史来忽悠她。

    “不行。”敬则则坚决地摇了摇头。“母亲过世时我不在她身边，心里一直难受。皇上就让我好好守孝一年吧。”

    这当然是塞责之由，敬则则只是不想再侍寝而已。她当初提出要求时，还以为皇帝会拒绝的，因为她们本就只有一年之约，谁知皇帝居然点了头。

    沈沉拉过敬则则的手捏了捏，“知道了，你是对自己没信心是吧？觉得没办法拒绝朕？”

    敬则则有些头疼，她的回答是直接把皇帝给推出了门。

    不过敬则则说到做到，皇帝在第三日上头就吃到了酸橘汁凉拌的杂菜。

    杂菜汆水放了一点儿油，捞出来时依旧色泽青绿而新鲜，只简简单单加了一勺酸橘汁，沈沉足足吃了一大碗杂菜还嫌不够。

    “没想到杂菜还能如此凉拌。酸橘清香微酸太开胃了，不过朕似乎还吃到点儿柚子味儿。”沈沉道。

    敬则则没觉得意外，因为柚子的香气本来就很独特，“是呢，选的甜柚，这样能让杂菜吃起来回甘。”

    “夏日这么吃可真清爽。”沈沉道。

    “这还不算呢，若是里头再加些冰块，不用吃冰块，杂菜却能更脆甜凉爽。”敬则则道，“没敬给皇上是怕伤了皇上的肠胃。”

    沈沉眯了眯眼睛。“所以你是加了冰块吃的？”

    “哈？”什么叫多嘴多舌，引火烧身？敬则则可算是明白了。

    但沈沉没有纠缠这个问题，以前他为敬则则不爱惜身子的事儿没少教训她，现在么他只能点到为止。“怎么想起这样凉拌杂菜的？”沈沉道。

    “山里油、盐金贵，可是直接吃杂菜跟嚼草差不多，所以我就地取材，随便弄弄的，没想到用酸橘汁凉拌还挺提味儿。”

    敬则则说得平淡，但沈沉能听出里面的辛酸来。

    “不过皇上你不必可怜我，那是最开始的时候，后来小郑太医凭借医术在十里八村都闯出了一点儿名头，我们的日子就好过许多了。而且最后我的医术也算是半出师了，我还给人接生过呢。”敬则则说起这个就来劲儿了。

    “那时候我也是新手，裘大嫂难产一直生不出，我是赶鸭子上架，死马当成活马医，又是用手推她的肚子，又是扎针，最后那孩子居然呱呱落地了。”敬则则道，“其实到最后我都不知道是那孩子自己争气还是我胡乱弄对了什么。反正打那之后我也算出名了。”

    “出名的接生婆？”沈沉道。

    “当然，不完全是。”敬则则瞪了皇帝一眼，“我也开方子，不过得先拿给小郑太医看看而已。村里的男人们都要下地干活，女人也不例外，只有小丫头们还能清闲点儿，在院子里种菜和养鸡什么的。我就教她们认字，再教她们一些医术，不收钱的，只要她们在山里采到了药材交给我就是。”

    敬则则捧着脸道：“我一个人会接生有什么用？就是每天不睡觉也做不了多少事，只有让每个村都能有自己的大夫或者医女，那样他们生了病才有人照看，也不会去信什么符水了。”

    沈沉若有所思地点点头。


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