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    到第三日中午，除天子之外，十三诸侯已经到了十个，未到的是秦献公与田齐桓公。

    魏武王兑现了诺言，亲往迎宾亭迎接秦献公。

    随行的是中山、宋、鲁、卫、郑等五侯，赵、韩两位君主一大早前往附近猎场猎野鸭去了，未能随行。

    在众公侯迎接秦献公时，齐国的使团也踩着点来到了逢泽。

    田午、江寒正自并肩齐行，远远看到魏武王迎着他们走来，后面跟着秦公、宋公、中山公，卫公、鲁候、郑候等君主，再后是太子罃、公叔痤、庞涓等臣子。

    二人相视一眼，单膝跪下。

    田午朗声道：“齐国国君田午，拜见我王，恭祝我王龙体安康，万寿无疆！”

    江寒朗声接道：“齐国客卿江寒叩见我王，恭祝我王威服四海，江山永固！”

    看到两人的态度，魏武王身后众人无不变色，与江寒相熟的宋公、中山公都皱起了眉头。

    秦献公嬴师隰身后的玄机看到江寒，眼中闪过一抹激动的神色，若有所思。

    “哈哈哈！”魏武王干笑几声，大步走过来，一手拉起一个：“二位爱卿，请起！”

    田午、江寒再揖，愈加卑恭道：“魏王先请！”

    见二人这般谦卑，魏武王的心情大好，也不客气，在迎宾乐声中头前入帐。

    田午、江寒二人加入了队伍，与众公候笑着问好，八国君主及他们麾下的臣子络绎趋入。

    就在魏武王迎接秦公、齐候时，周天子的车马仍在缓速前行，显然是对会盟的兴致不高。

    迎宾亭遥遥在望，周室的人马就如打败仗的溃兵。

    大司马急了，冲兵士低吼：“前面就是迎宾亭，八方诸侯恭迎天子，瞧你们这个样儿，像天子之师吗？打起精神来！”

    众军士打起精神，颜太师走到王辇前，小声说道：“王上，迎宾亭就在前面了。”

    周天子命人去掉华盖，正襟端坐。

    颜太师回身踏上自己的辎车，站在车辕上，眺望一阵，揉下眼皮，问御史：“瞧我这双老眼，怎么看不到亭上有人呢？”

    御史悄声应道：“回禀太师，下官看过几遭了，亭上根本没人！”

    “没有通告他们吗？”

    “大行人半个时辰前就通告了！”

    颜太师的后背脊一阵发凉，强自镇定下来，轻声道：“让大行人再去通报一次，弄出响声！还有，吩咐司马，慢点儿走，越慢越好。要是再不见迎，就歇着！”

    御史急去。

    大行人得令，驱车直入列国行辕区，使一个大嗓门的军士边走边叫：“天子驾到！天子驾到—”

    当大行人的辎车驶过燕国行辕时，燕太子常急走出来，本欲见礼，车已行远，遂朝车辆拱下手，转身走进卫国行辕。

    卫声公正在辕门内守候，燕太子常拱手道：“公兄，天子驾到了！”

    卫声公点了点头：“在下正想去与贤弟商议，是迎还是不迎？”

    卫国与燕国同是姬姓诸侯，卫声公与燕太子常常又是同辈，关系在众诸侯间颇为亲密。

    “迎呀，我们就是朝觐天子来的！”

    “不瞒贤弟。”卫声公小声道：“我觉得有点儿不对味呀！”

    “哦？”

    “这个会是魏侯约的，天子也是魏侯请的，天子驾到，魏侯若是不出迎，只有我们出迎，算个什么事儿呢？再说，其他公侯也都没有出迎，只你我二人，一是扎眼，二也就把魏侯得罪了。”

    “这这这……”燕太子急道：“魏击他搞的什么鬼？”

    “唉！”卫声公长叹一声：“你我初来乍到，还是观望一下再说吧！”

    “咦！”燕太子常狠狠地跺了一脚，却又无可奈何。

    与此同时，魏国行辕里静得出奇，连空气也似乎凝结了。

    丞相公叔痤、太子魏罃、大梁令公子挚、三人端坐在几案前，纹丝不动，似是三尊泥塑，小宗伯庞涓站立在魏罃身后。

    端坐于主位的魏武王双目微闭，表情释然，右手微微握成拳状，中指骨节有节奏地触及几面，看着敲下去，却又没有发出响声。

    旁边的计时水漏传出“滴答滴答”的声响。

    魏武王缓缓睁眼，抬头，目光如炬地射向装饰精美的水漏，水漏旁边的挈壶氏眼睛一眨不眨地盯住刻度上的水位。

    有目光不约而同地射过去。

    在这死寂般的宁静里，水漏发出的“嗒嗒”滴水声格外刺耳。

    一阵喧嚣由远而近，“天子驾到—”的唱声清晰飘入。

    一名军尉进帐，叩道：“报，天子驾到，距迎宾亭三里！”

    魏武王似是没有听见，脸上亦无表情，目光仍旧盯在水漏上。
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