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    （万字大章。喝多了，先发后改）

    中秋之夜，一轮浑圆朗月高悬于天，溶溶洒落如银光华。西城中，家家户户，张灯结彩，箫管弦歌，声乐不绝。

    贺喜的宾客渐渐散去，柳宅也终于恢复了宁静。

    秦可卿操持应酬，颇觉乏累，赏月的心思便淡了几分，只在庭中摆了张黄花梨木大圆桌。美酒佳肴，各色果品糕点，尤其是各式精巧月饼，无不毕陈。

    正房阶前空地上早设下香案，祀月的香斗也已点燃，香气弥漫，朦胧氤氲——所谓“香斗”，是将香束捆扎攒聚，堆成宝塔形状，只需点燃最顶上一股，便可从上到下，层层燃去，整夜不熄。

    柳湘莲下午在碧竹居中休息过，精力充沛，又经沐浴更衣，锦袍玉带，神采焕然。

    尤二姐和三位“新娘”都被请来，柳湘莲一手携了可卿，一手扶着二姐儿，香菱、三姐儿、平儿紧随在后，一齐上香拜月。

    拜毕，众人于席上落座。

    一时间，风清月朗，上下如银，佳人环坐，俱为绝色。

    心中畅然，柳湘莲面上泛起洋洋笑容，举杯说道：“今日中秋，团圆之节，又恰值香菱、三姐儿、平儿进门，可谓‘四喜同临’！良辰美景不可辜负，咱们同赏此月，共饮此杯！”

    诸女听他胡扯，或含笑不语，或轻嗤娇嗔，但都很给面子的陪着齐齐举杯，杯中是暖过的淡酒，独二姐儿以茶相代。

    饮罢，柳湘莲犹觉不得畅怀，遂命瑞珠——“换大杯、上烧酒！”

    瑞珠眼神幽怨，不发一语，只是不应。众女亦微嗔劝阻，柳湘莲只得作罢。

    众人各自选喜欢的菜吃了几口。

    皓月移至中天，越发清白皎洁，晴光洒落，众女玉容泛彩，一时交映成辉。

    柳湘莲举杯对佳人，忽感美中不足，略一沉吟，摇头惋惜道：“可惜！竟忘了去广和楼请几位歌姬来助兴！”

    “得陇望蜀！你就不知足吧！这么多姐妹陪着，还不够你乐的！”秦可卿微嗔。

    柳湘莲尴尬一笑，忙作解释：“误会了，真的只是想听曲儿，一首‘明月几时有’足矣！”

    “这有何难？她们会的我也会！”

    尤三姐柳眉轻扬，当仁不让说道。

    她曾在歌舞团混迹玩闹过一阵子，学的东西倒是不少。

    得了允许之后，三姐儿也不怯场，芝兰玉立，一身红裙犹似玫瑰盛绽，在众人瞩目下，轻咳一声，一展清喉。

    “明月几时有，把酒问青天……”

    当此之时，月明风清，天空地静，群芳环绕，仙音入耳，真令人烦心顿解，万虑齐消，心神为之沉醉。

    空灵婉转，悠悠然三姐儿一曲唱罢，众人齐齐拍掌赞许。

    柳湘莲漫饮数杯，酒意渐生，狂性渐起，忽然扬手指月吟道：

    “可上九天揽月，

    可下五洋捉鳖，

    谈笑凯歌还。

    世上无难事，

    只要肯登攀！”

    众女相顾而视，一时懵然不解——没头没脑、半雅半俗，这诗不诗、词不词的，算什么？

    尤三姐前阵子跟着林黛玉学了点儿粗浅的诗词皮毛，这时似被碰到心头痒处，忙好奇问道：“这是不是二郎作的新词？快念来让我们听听！”

    “兴之所至，胡诌几句，剩下没了。你有本事可以自己补上！”柳湘莲信口胡说。

    原来是信口胡诌的残句！尤三姐媚意盈盈的俏眸横他一眼，大感扫兴，众女俱是摇头不已。

    秦可卿见自家夫君得意忘形，竟也学那些文人雅士对月寓怀，偏又连首完整诗词都凑不出，不禁觉得好玩好笑，眉眼微弯，端庄静雅的玉容竟也生出几分妖娆。

    心念一转，她灿然笑问道：“夫君且别高兴，可想好了今晚去哪位妹妹屋里休息？”

    一语惊醒梦中人，众女顿时不再关心劳什子的破诗烂词了，全都眼巴巴的望了过来。

    “这……”

    柳湘莲意气风发之际，可卿的话似盆冰水兜头浇下，顿时教他不知何以应之。

    三位“新娘”被安置在三间厢房中，今晚如何居住的确是个问题。自己并不在意谁先谁后，可于她们而言，这却是足堪念及一生的头等大事，不可不慎。

    大被同眠，颠鸾倒凤，固然令人心向往之，只恐暂时不能办到。香菱、平儿倒无妨，尤三姐说不得要拿剑砍自己。

    柳湘莲踟蹰难决，久久不语，神色萧然。

    秦可卿纤手端起茶盅，轻啜一口，玩味的目光轻轻扫过香菱等人，幸灾乐祸道：“夫君，我替你细细寻思了一番——这头一晚，不好冷落了香菱妹妹，她可是最先来家的，陪你吃了不少苦头；也不好冷落了三姐儿，她的小暴脾气，大概夜里会气得睡不着，然后拿剑砍了屋里的桌儿椅儿凳子儿，明儿就该置办新的了；更不好冷落了平儿姑娘，她原是受了天大委屈才来咱家的，宠渥优待还来不及呢！这可真是好难办呀！”

    一番玩笑之语，暗含秦可卿对三女的不同评价。

    听她一一点名，三女表现各异——香菱含羞垂首，不言不语；三姐儿张口欲驳却被二姐儿及时拉住，只得忿然忍下；平儿大为惶恐，想辩解又不敢开口。

    见可卿以言语戏弄自己和三女，柳湘莲心下一叹，可卿终究是意难平啊。

    于是也抬眸送她一记白眼。

    不过，他心里暗自高兴——倘若可卿知道了自己和凤姐的事儿，恐怕此时正忙着在屋里偷哭，根本没心思和自己开玩笑！

    这么说来，瑞珠虽然平时傻乎乎的，可骗起她家姑娘来还是有点儿手段的，不可小瞧了，以后或许有大用！

    事情总要解决，柳湘莲认真想了想——三姐儿是个小辣椒，性子野的很，倘若今晚不去陪她，定会发几日小脾气，不肯给笑脸儿；香菱温顺听话，无有不应，可也不能总让老实人吃亏；平儿么，上次的事已然对不住她，这次总得表现点儿诚意。

    果然很麻烦！

    三思过后，竟难得良策，无奈之下，柳湘莲决定快刀斩乱麻。

    他洒然笑道：“这有何难？咱家向来有秩序，讲道理！那就按入门先后，香菱第一晚，三姐儿第二晚，平儿第三晚。之后三天都陪着可卿。如此安排，夫人和诸位姑娘意下如何？”

    众女听了，神色各个不同。

    秦可卿尖翘高挺的琼鼻中发出一声冷哼，目光不屑，心道，稀罕你陪么！

    香菱听得自己竟拔得头筹，欢喜不已，又觉不好意思，俏脸上全是烂漫桃花，羞不可遏的垂首不语，一抹霞色直染红了耳根。

    虽有心想推辞婉拒，可这毕竟是女儿家终身大事，一生福运所系，意义非凡，她也曾盼望希冀许久，纠结过后，终是没有开口相让。

    尤三姐听罢，脸色一寒，撅起粉艳小嘴儿。心说，这算什么婚礼！连个新郎都没有，不是哄人么！最终她还是勉为其难点点头，算是接受。

    香菱待她姐妹不薄，她也喜欢香菱，何况的确是香菱最先来的，和二郎感情亦最深厚。倘若让平儿插队在她前面，肯定要当场炸毛。

    平儿听了，面上含笑，温婉如故，甚至大大的松了口气，并不觉得遭了轻视。

    自幼至今，她作为婢子在王家、贾家见惯了尊卑贵贱，等级森严，所以很清楚今日“婚礼”意味着什么——以后自己不再是任打任卖任糟践的贱婢，而是柳家良妾！

    她知自己和柳二爷感情最浅淡，二爷能待自己和香菱、尤三姐一样，至少表面上一样，这就足够让她心安意满了。

    三位妹妹全都同意，秦可卿作为大妇，也不会多说什么。

    她忽然站了起来，转身对着柳湘莲，娇容婉媚，呵呵一笑：“夫君的安排很好，很妥帖。只是晚上风大，记得多穿件衣服，别受了风，着了凉。我先休息了。”

    “风大？多穿衣服？什么意思？”

    柳湘莲听了莫名其妙，未及想得明白，秦可卿已然袅袅娜娜，径自往正房去了。

    剩下众女亦各怀心思，席间冷落萧疏起来。

    柳湘莲无力回天，干脆让她们各自回房，早些休息。香菱拔得头筹，自己便陪她回屋。

    经过细心布置，屋内温馨喜庆，入目所见，处处皆红——红销床帏、红烛、红花、红喜字……

    最为精彩可爱者，乃是香菱秀眉间一点胭脂红，格外娇俏可人。

    洗漱过后，香菱体贴又熟练的为他宽衣解带。不多久，二人并肩依偎，躺在床上。

    这般亲密场景已发生过不知多少次，他二人早就安之若素。柳湘莲也并不急色，只想和香菱说话聊天。

    做官之后他留在家中的时间愈发少了，二人很少能这样安然恬静的相处。

    “二郎，你今儿不对劲儿！”

    香菱躺在怀中，扬起娇俏面容，肯定又好奇的说道。

    “我怎么不对劲儿？”

    “以前你总是不老实，总想欺负我！今儿怎么反倒老实了？岂不古怪？”

    香菱蹙眉分析。

    柳湘莲伸手去挠她咯吱窝，取笑道：“你自己想做什么便做，不用推我身上，老夫老妻了。”

    香菱痒的笑出声来，极力躲闪，又因羞涩俏脸发烫，娇嗔道：“谁想了！我才不想！”

    待听他说“老夫老妻”，香菱忙伸手捂住他的嘴，似祈求又似撒娇的说道：“不准你说老！”

    “不说！”柳湘莲不想破坏这温情场面，马上应下，又笑问道：“你可还记得咱们第一次躺在一起是什么时候？”

    香菱羞的掩面，随后笑着拍他：“你还好意思说！深更半夜偷偷溜到我房间，竟说是怕打雷，要我哄你睡！好不知羞！”

    “那时你怕不怕？”柳二郎凑近了问。

    “不怕！你又不是薛大爷！”香菱理所当然说道。
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