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    身后隐约传来三姐儿“噗嗤”一笑，随后是“呵呵”“哈哈”之声。

    ……

    平儿房间。

    房间里安安静静，平儿躺在崭新的锦褥之上，周身舒坦。

    睁着眼睛，望着红色床帏顶子，她毫无睡意，仍感觉似是做梦，不由陷入过往回忆之中。

    作为凤姐的陪嫁丫头，她将来的命运无非是给男主子做通房、配家中小厮，或是放出去配人三条路，最好的际遇也不过是由通房被抬作姨娘。

    政老爷房中的赵姨娘可谓是丫鬟中的顶峰——深得老爷宠爱，不仅做了姨娘，且膝下有儿有女。可即便如此，也改变不了她身份卑贱的事实，不仅对主母需忍气吞声，日夜服侍，便是在丫鬟眼中，仍然是“奴几辈儿”。

    平儿见惯了凤姐对贾琏小妾和通房，甚至她自己的陪嫁丫头的狠辣无情，深知凤姐妒忌太盛，不能容人。倘若自己成了琏二爷的通房，哪怕经过凤姐同意，今后日子也会分外难捱，生死难料。

    她并不知，另一世，凤姐为了挽救自己的名声，的确同意她被贾琏收了房，但一年到头儿都不让贾琏“沾一沾”，只空担个虚名儿罢了。某次贾琏欲求欢，平儿夺手跑掉，躲在窗外笑道：“我浪我的，谁叫你动火了？难道图你受用一回，叫他（凤姐）知道了，又不待见我！”

    本以为这辈子只能认命，谁知阴差阳错，自己竟然有这样一番际遇。

    她还记得，某次凤姐和柳二爷讨价还价谈生意时，曾提过要将自己送给柳二爷作“添头”。那时只是玩笑，不想如今竟已成真！

    平儿是极聪明的，虽然尚不得秦可卿欢心，她却不觉前途暗淡——以香菱单纯良善的娇憨性子，都能做柳家内宅管家，足见比荣府好多了，没有那么多勾心斗角……

    躺了许久，想了许多，平儿仍旧毫无睡意，漫无目的的胡思乱想着。

    忽然，门外响起清脆的敲门声，宁静的夜中显得格外清晰，随即传来柳湘莲的声音。

    平儿的一颗芳心猛然一颤，疑惑起来——不是说今儿是香菱，我是第三日么？

    她不似尤三姐敢使小性子，刚做了妾室，深知不可得罪柳二爷，不敢丝毫耽搁，忙利索的起身披衣，下床开门。

    房门打开，柳湘莲便见平儿只穿着浅色内衣，胡乱披了件淡绿色袄子，妆容全卸，娇媚俏丽，活色生香。

    “二爷，你怎么来了？”

    平儿奇怪问道，因不知他来意，并不请他进门。

    柳湘莲懒得解释，抬脚就往里走，顺手搂住平儿纤腰，惹得她一声娇呼。

    “二爷，你要做什么？”

    见他举动急切，平儿以为又是为那事儿，可今儿自己不便，顿时惶急起来。

    柳湘莲也不答，拉着她往里走，见她有抗拒之意，便丢她在床下，径自上了床，手脚麻利的扯过锦被，往身上一盖，这才长长呼了口气，满脸幸福的叹道：“到底是被窝儿里暖和啊。”

    平儿这才明白过来，原来是他穿得太少，夜里又降温了，在外面受了寒！

    心下好笑之余，也不由心疼起来。

    平儿主动也上了床，凑近了关切问道：“二爷，要喝茶么？我去给你热一杯。”

    “别麻烦了，快进来，抱着你就够热了。”

    一听这话，平儿立时飞红了脸，垂首问道：“今晚你不是在香菱妹妹那儿么？”

    “她睡着了，我放心不下，便来瞧瞧你，怕你在家里不习惯。”

    柳湘莲说的半真半假的，可不好意思说明真实缘由。

    平儿听了，心下感动，觉得暖醺醺的，犹如喝了一壶暖酒。

    忽又想起一事，忙问：“三姐儿怎么办？”

    初来乍到，她可不想为了谁先谁后得罪人。

    “我刚去过了，二姐儿正陪着她呢。你只一人，又是新来，难免孤独，我便来陪你。”

    柳湘莲信口胡诌，越说越顺，好似真的是这么回事儿。

    “二爷！”平儿娇呼一声，感动至极，恨不得贴上去，和柳二爷融为一体。

    可转念想到自己身子不便，顿时面色纠结，呐呐的迟疑道：“可是……”

    “别可是了，快过来，我有话同你说！”

    柳湘莲撩开锦被，示意平儿快些进来，很是迫不及待。

    平儿亦有心效鱼水之欢，可今儿着实不妥，不得已，俏脸含歉说道：“二爷，我今儿不方便，来红了！”

    “啊！”柳湘莲一颗跃跃欲试的心顿沉谷底。

    这算怎么回事？今日进门三个，我竟不能一偿所愿！难道是选错了日子，不宜婚嫁？

    不过他很快就释然了，毕竟中午和凤姐一场鏖战，影响尚未完全消散。

    于是烂漫笑道：“无妨，那咱们只说说话，我告诉你些家里的情况。不做旁的。”

    “真的？”平儿目中存疑，犹自不信，男人的那点儿心思，谁不知道呢！

    柳湘莲无语，作势起身，冷声道：“你既不信，那我便走！”

    “别！二爷！平儿错了，我信你！”

    要是明儿传出去，说自己大晚上的把二爷赶出了屋，那像什么话！不是叫人说嘴吗！

    平儿不敢耽搁，忙褪了鞋，上床后解下袄子，只着单薄柔滑的内衣，主动钻进被窝，随即便柳湘莲紧紧搂住。

    温香满怀，柳湘莲终于志得意满，肆意轻拍丰润浑圆之处，笑说道：“这才对嘛！”

    “二爷要同我说什么？”平儿娇躯微颤，忍羞问道。心里好奇，也是为了转移柳二爷的主意力。

    明明说了只是说话，这才多久，手便开始不老实了，往哪儿摸呢！真是言而无信！

    “往日你在荣府替凤姐办事，也是有头有脸的人。现在进了柳家，一时间怕是会闲下来。说起来，你才是管家的好手……”

    听着话头儿似乎不对，平儿忙抬头说道：“平儿刚进门，如何就敢说什么管家了？二爷快别说这话。”

    柳湘莲一边不停的拿捏抚慰着，一边笑说道：“你别紧张，咱家和荣府不一样。家中事务不多，内宅杂活琐事没什么好管的，谁还不会打扫清洁、准备餐饭、书写采购单子？让你管这些反倒是大才小用，屈才了。我让香菱管内宅，是存了锻炼她的意思，免得她觉得日子无聊。”

    “那二爷的意思是？”平儿疑惑起来，也感叹柳二爷对香菱无微不至的照顾。

    “我的公务且不说，咱家主要还是生意，商号下面工坊不少，还有扬州的青莲商社。平日里公文往来、账册核查等，都是可卿管着。外院我有书房，她也有书房。商号日常事务繁多，我瞧着她是有些累的。所以，你先跟着香菱学学咱家记账方式，等过些日子，可卿了解你的为人了，相信你了，我便同她讲，让她带着你做事，也好卸掉些负担，她自己也能轻松些。”

    听完这番话，平儿眸中含泪，知道二爷是真的把她当作自己人，而不单单只是一个可随时舍弃的玩物，感动不已，轻唤了一声“二爷”，就哽咽着，再也说不出话来。

    柳湘莲拍拍她：“不必如此。既跟了我，私下里你我便如同夫妻一般相处……”

    平儿大惊失色，这话传出去了岂不会惹恼了秦可卿？

    也顾不上流泪了，她忙伸手掩住柳湘莲的嘴，急慌慌的劝道：“二爷请慎言！”

    拿开她柔弱无骨的纤手，柳湘莲笑道：“无妨，这话我同她们也都说过，也只能是私下如此罢了。这世道原本就是不公的，男尊女卑，妻贵妾贱，我一人能如何改变？

    况且，人多了难免有纷争，无规矩不成方圆，家中总要有个秩序。可卿是正妻，还是太上皇赐婚，你尊她敬她爱她便好，却不需像对凤姐那样怕她惧她。

    说到底，她的性子很好的，否则坚持不让你进门，我也没法儿。总不能为这事休妻吧？没这个道理。”

    “平儿明白的，从不曾怪秦姐姐，这原也是她该做的。”

    平儿以为柳湘莲担心她记恨秦可卿，于是赶忙表明心意，很是宽容体贴。

    见她温顺小意，哪怕是二人私下相处，也不肯说可卿一句不好，绝非赵姨娘和袭人那般背后挑拨是非之人，柳湘莲更加怜爱。

    他温言说道：“平儿，我知你温顺和善，待人至诚。你能叫泼辣霸道的凤姐都无话可说，将来必能和可卿相处融洽。我只是担心你们在彼此了解未深时，便因误会而生出隔膜，以后就不好化解了。”

    “平儿一定让秦姐姐满意我，二爷放心！”平儿忙道。

    心下不由感叹，二爷堂堂男子，还是朝廷三品高官，竟肯为自己一个贱婢操心至此，真真是世间罕见，叫人无以为报！

    平儿觉得终身有靠，所托得人，泪水不由自主的漫出，洋洋洒洒，竟收敛不住。

    “你怎又哭上了？莫非是嫌我给你安排的事儿多？”柳湘莲故意奇怪的问道。

    “不是！不多，平儿愿意做！”平儿忙擦了泪，含笑说道。

    二爷待自己这般好，今日却不能服侍，平儿越发觉得歉意，垂首道：“只是平儿对不住二爷。”

    柳湘莲盯着近在咫尺，不涂而红的檀口，忽然心摇意动，眉头一挑，轻声道：“你若真觉歉意，我倒有个法子。”

    “什么法子？”平儿好奇，瞧着二爷似乎不怀好意的样子，预感不妙。

    “附耳过来。”柳湘莲吩咐道。

    平儿心头忐忑，芳心噗噗直跳，却没有丝毫迟疑，很是听命的凑了上去。

    此刻她心中正爱极了柳二爷，便是为他上刀山下火海也在所不辞！

    作为凤姐的贴身丫鬟，平儿也曾偷瞧过凤姐和琏二的闺房场景，原本该有些见识，奈何凤姐古板顽固，从不肯尝试新鲜式样儿，故而平儿至今也未能知晓更多技艺。

    此时听柳二郎在耳边一一道来，不禁令她娇容滚烫，羞涩至极。

    见她含羞垂首，愈发诱人，可餐可饮，却迟迟不肯应承，柳湘莲以极大毅力，按捺住蠢蠢欲动之心，佯作失望，怅然叹道：“你觉得为难便算了，不必勉强。”

    说罢，倒头闭眼，便要睡去。

    见柳二爷“大失所望”“兴味索然”，甚至都不想再和自己说话，平儿心里大急，什么也不顾不得了……


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