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不过阮主此时并未开科取士，陶维慈也没什么门路，所以投身在堪理官陈德和的邻居家替其放牛。
为了引起陈德和的注意，陶维慈写下《卧龙岗》一诗，以诸葛亮自比。这一招果然引起了陈德和的注意，与之交谈后惊为天人，遂将其领回家中供养，并把女儿嫁给了他。
阮福源公开和郑主决裂之后，陈德和将陶维慈引荐给前者。这一下陶维慈算是飞黄腾达了，佛主大感相见恨晚、如鱼得水，对他几乎是言听计从，而此时的陶维慈已经是五十五岁的老人。
而陶维慈也不负所望，在战略和战术层面上都殚精竭虑地替佛主谋划，广南的真正独立事实上就是在他的谋划下实现的。
在收到林海的拜帖后，陶维慈并未立即回复，而是第一时间去请示阮福源。陶维慈虽被佛主封为禄溪侯，但职务却仅仅是内赞，相当于是幕僚，属于典型的爵高职低，所以他也一直很懂得摆正自己的位置。
阮福源觉得就让陶维慈去摸摸金河国的底线也好，考虑片刻后答应了让他与林海见面。毕竟陶维慈是幕僚身份，林海又是以私人拜谒的名义投刺，这种模式或许更能聊得开一点。
于是陶维慈在家中设宴款待林海，酒过三巡之后，林海佯作微醺，斜着眼睛哂笑道：“林某常听人言，先生昔日牧牛于峰山，每以诸葛孔明自比，不知果有此事乎？”
陶维慈和阮福源一样不会说汉语，他出身低贱，连后黎朝的宫廷语言汉越音都不会说，更无法与林海口头交流了。
看到林海说话的表情，陶维慈就猜到正戏即将开始，听完翻译后他一边摇着羽扇，一边悠然自得地笑道：“此老夫平生小可之比也。”
林海心道这厮果然看过三国演义，当即反唇相讥道：“诸葛亮文韬武略世所罕见，却妄图以蜀中一隅抗衡中原，可谓不知天命矣。而先生力劝佛主以顺、广之地北抗郑氏，更是螳臂当车愚不可及，比之孔明之不识时务，怠又不如也！”
“郑氏小儿，托名太尉，实为国贼，何足道哉？”陶维慈闻言大笑不已，“去年一战，北军十倍于我，老夫不过略施小计，便使其片甲不留。孔明用兵，只怕未必过此罢！”
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