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    “王兄，依臣看来，大周王气，似已尽了！”

    “爱卿不可乱语。”魏武王敛起笑，犀利的目光射向庞涓：“伐楚之事，诸侯可有议论？”

    “楚人触犯天威，诸侯皆曰该伐！”

    “哼！”魏武王嘴角浮现一丝冷笑，“他们哪里是想伐，不过是想浑水摸鱼罢了！”

    “父王圣明！楚人坐大，已成我心腹大患。天赐良机，稍纵即逝，父王立断，非天下圣主莫能为也！”公子卬赞叹道。

    “楚国重用吴起变法，屡屡侵犯我大魏国，寡人容不得他！”魏武王转向太子罃：“罃儿，三军怎么样了？”

    “回禀父王！”太子罃拱手应道：“三军早已备妥，裴英所部三万锐卒已抵淮泗，另有三万屯于平丘，随时可发方城，大梁城中的五万锐卒也都枕戈以待。”

    “父王只要一声令下，儿臣愿引精兵五万，直捣郢都，生擒楚王，交父王发落！”

    “哈哈哈！”魏武王捋须笑道：“引军五万，有气势！遥想当年，寡人北战赵国，南征韩国，西伐秦国，引军亦是五万！”

    “王上！”就在这时，寺人趋进，禀报道：“公叔相国求见！”

    魏武王略怔，扬手：“宣！”

    公叔痤趋进，叩拜道：“臣叩见君上！”

    魏武王扬手：“老爱卿，请起请起！”

    公叔痤起身入席。

    魏武王盯住他：“夜已经深了，爱卿该当歇息才是，何事这般匆忙？”

    “听说王上要伐楚，臣睡不着呀！”

    魏武王摇头一笑：“说说看，爱卿为何睡不着？”

    “今日之楚已非昨日之楚，经吴起变法，楚国仓库满足，兵革犀利，我若仓促伐之，必是两败俱伤！”

    “哼！”公子卬一脸不屑：“公叔相国，你怎么知道我们是仓促伐楚？还有，这还没战呢，你又怎么断出是两败俱伤？”

    “这十几年来，大魏武卒与楚人在淮北大小二十余战，楚人胜过几回？楚人即使夺得一城半池，又能立足几日？”

    公叔痤没有睬他，顾自说道：“王上，听老臣一句，眼下诸侯云集，盛典在即，我万不可计议伐楚，更不可操之过急呀！”

    魏武王眉头微皱：“依老爱卿之见，楚人何日可伐？”

    “王霸之业，首在务本！国之根本，为治在人才，为政在农商，不在兵革之利。”

    “昔日先君招贤纳士，求本务实，方使大魏雄霸中原数十年。然而，时过境迁，今非昔比，诸国各有求贤图强之心，我王慎战！”

    魏武王收敛起笑容：“你是不是想说，寡人不及先君？是一个昏庸的君主。”

    “臣并无此意！”

    “唉！”魏武王长叹一声：“今日看来，爱卿是真的老了！”

    公叔痤跪倒在地：“王上—”

    “老爱卿呀！”魏武王半是苛责：“不是寡人数落你，你呀，治国、治民都算高才、大才，可就是看不清天下大势，更不用说料理列国事务了。”

    “看来，此战用不上你了，等明日大典结束，你还是去修大沟吧，大沟能否如期完工，既关系到农，也关系到商，正是你所说的求本务实！”

    公叔痤深叩于地，双眼泣泪：“老臣领命！”

    “去吧！”魏武王不耐烦了，扬手指向帐门：“明日大典结束就启程吧！”

    “臣告退！”公叔痤起身，叩拜，步履沉重地退出。

    魏武王缓缓站起来，目送公叔痤颤巍巍的身影渐渐消失在辕门外面。

    “哼！”魏武王显然仍在生公叔痤的气。

    “务本务本，迂腐之见！什么是本？战无不胜，攻无不克才是本！若是没有吴起、乐羊的攻伐筹谋，若是没有所向披靡的大魏武卒，先君何以威服列国？大魏何以雄霸至今？”

    庞涓躬身道：“王上，臣愿领兵伐楚。”

    魏武王点了点头：“爱卿能有此心便好！魏罃听命！”

    太子罃起身，拱手道：“儿臣在！”

    魏武王转向寺人：“诏命，封太子魏罃为主将，大梁令魏挚为副将，公子魏卬为监军，起三军一十二万，战车一千乘，择吉日伐楚！”

    “魏罃领命！”

    魏武王转对庞涓：“庞爱卿！”

    庞涓起身应道：“臣在！”

    “列国那边，你可有筹划？”

    “禀王上，臣以为，可使韩、赵各出步卒三万，兵车各一百乘，助太子一臂之力，至于其余列国，可视财力多寡，为三军分担粮草辎重！”

    “甚好！”魏武王点头：“列国重在参与，不能指靠。至于赵、韩，你可知会赵侯、韩侯，就说楚降之日，凡赵、韩所得土地，尽归他们所有！”

    “臣领旨！”

    ……


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