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    为了能跟着柳二郎吃肉，贾赦、贾珍这俩见钱眼开的货都有意化干戈为玉帛之意，用贾家对京营的影响力来换取好处。

    二人一唱一和，不料竟无人接话——贾政素来看不惯这些粗鄙俗务，懒得回应；贾琏有自己的小算盘，柳二郎若便宜了贾家，那他怎么办？故而也不开口。在场其他人都是享乐的主儿，不懂什么生意。

    久无人回应，席上一时有些冷落。贾赦尚好，早习惯了，贾珍有几分尴尬，开口问道：“怎么，侄儿说错了？”

    贾母对贾赦、贾珍的心思心知肚明。

    这一年来柳二郎的名头越发大了，平时内宅夫人聚会，也有人同她提及，说的倒不是柳二郎官职如何，而是柳家的生意。

    但柳二郎岂是好相与的？贾母担心他们叔侄又生出事端来，便想借机敲打提点。

    于是问贾琏道：“琏哥儿，你媳妇儿不是同二郎谈生意了？我瞧着回来后她不大高兴，是怎么回事？”

    这是想用凤姐的失败案例告诫贾赦、贾珍，别不顾脸面去自讨没趣儿。

    贾琏明白贾母之意，忙回说道：“回老祖宗的话，孙媳妇回家后便说身子不适，回屋关了门，谁也不搭理。孙儿瞧着，不仅生意没谈成，怕是还被扫了颜面。二郎做生意也不是谁都肯做的。”

    贾赦听出贾琏在暗讽他，气的拍桌，指着贾琏厉声喝骂道：“没孝心的孽障！我看你就只为你自己！一点儿不念着家里！”

    有贾母这尊荣府大神在场，贾琏也不怕贾赦打他，佯作惶恐的离席跪地辩解道：“老爷误会了！儿子哪儿敢呀！这回您少说也赚了五六万两吧？还不是儿子孝敬的？”

    “孽畜闭嘴！”

    一听贾琏当众揭自己老底儿，坐实自己积蓄私财，尤其是当着贾母面，贾赦不由暴怒，拿起桌上酒盅就砸向贾琏。

    岂料贾琏时刻警惕着，一见贾赦伸手便开始了躲避动作，提前量取的甚好，和飞射而来的酒盅擦肩而过，反应神速。

    听到贾赦赚了“五六万两”，贾珍心头火热，眼里发光。其他人则心惊胆战，不知今日如何收场。

    中秋佳节，贾家竟是这般“父慈子孝”，相亲相爱，贾母被气的不轻，冲贾赦喝道：“你想做生意就去和二郎说去，跟琏哥儿发什么火？他还能做得了二郎的主儿不成？”

    被母亲叱骂，贾赦呐呐不言，心说，我若和他说的上话，能不说么！还用得着寻你们说好话！

    贾母又对躲避一旁的贾琏道：“琏哥儿回去照顾你媳妇儿去罢！”

    贾琏尚未来得及告辞离去，贾珍便神色好奇的插嘴问道：“凤哥儿不是和柳二郎关系挺好么，竟连她的面子都不给？”

    众人面色古怪——表嫂和表弟关系好？说的这叫什么话？

    贾琏听了也有几分不自在，尴尬一笑，忙告辞去了。

    好好的中秋夜宴，竟闹成了这副样子，贾母着实心累，叹口气道：“我虽不懂生意，但也知道做生意不能单靠亲戚关系，靠不住的。再说咱家这等门户，原也不需贪图做生意赚的那几个钱，莫要为此失了国公府的体统，丢了祖宗颜面。”

    贾赦低头不说话，贾珍忙起身离席，躬身道：“老祖宗说的是，孙儿受教。”

    别看他面上恭敬，实则腹诽不已——咱们这等门户又如何？老太太不当家不知柴米贵，怕是还活在老国公在的时候！今非昔比呀！

    按照往年惯例，这赏月宴上大家该听听小曲儿，行行酒令，说笑取乐，这下全没了心思。

    不尴不尬闲聊几句，贾母意兴阑珊，又记挂着宝玉，便道：“今儿乏了，你们玩罢，我先回了。”

    说罢，也不顾众人挽留，自行去了。

    贾母既去，谁还会留下？这一家人原也没什么话可说。

    贾赦和贾珍各自回府，招来姬妾高乐；贾政也去到外院书房，备下酒馔，请来几位相公清客小酌闲谈。众姐妹在席上不敢言语，早闷得不行，乐得回去自己玩闹。

    不多时，男女老少、主子奴才，俱都散去，只剩一轮明月在天。

    ……

    却说贾母离开园子后，并没有回自己院里。

    下午荣府女眷从柳家归来时，“告病”在家的王夫人也已“痊愈”，过来迎接服侍，当场便发现儿子宝玉出了差错，失魂丧魄的。

    贾母有意遮掩，但当时在场的丫鬟媳妇婆子众多，王夫人问过之后，很快得知了原委。

    这下可真是又心疼又恼恨，心疼的自然是宝贝儿子受了天大委屈，又恼恨林黛玉这狐狸精和柳二郎这混帐子，若非他们二人作妖，宝玉又怎会受这个罪！

    而且顺带连贾母也埋怨上了，便提出要留宝玉在自己院儿里照顾。

    贾母自然不舍，可宝玉是在她眼皮子底下出的事儿，“罪魁”黛玉又住在她那儿，只得应了。

    因始终放心不下，离席之后，贾母便来王夫人处探问。

    贾政夫妻占了荣府主院，院中是五间大正房，也即“荣禧堂”，轩昂壮丽。王夫人时常居坐宴息却不在这正室，而是正室东边的三间耳房。

    早前众奶母服侍宝玉在靠南的房间内安卧后便散了，只留袭人、媚人、晴雯、麝月四个丫鬟为伴。

    王夫人摩挲安慰了好一阵子，全无效果，宝玉仍旧呆呆傻傻的，不发一语。

    她只得吩咐丫鬟好生照料，自己回房间念佛，求佛祖保佑儿子。

    房间内，宝玉躺在炕上，心神恍惚，一直沉浸在柳湘莲的问话中，犹如魔音灌耳：

    “那你说，林妹妹如今这样好，还是以前那样好？你还要她变回去吗？”

    想来想去，宝玉一时觉得如今的林妹妹好，一时觉得以前的林妹妹好，竟难以取舍，越发糊涂。

    思之不解，只好问人。他借口想安静，让其他婢女退下休息，只留下袭人一个。

    待三婢不甘不愿的去了，宝玉将袭人唤至炕头，轻声问道：“袭人姐姐，你说林妹妹如今这样好，还是以前那样好？”

    袭人比宝玉大两三岁，细挑身材，容长脸面，穿着银红袄儿、青缎背心、白绫细折裙，柔媚娇俏。

    她原是贾母之婢，姓花，名珍珠。贾母溺爱宝玉，生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉。宝玉曾见旧人诗句上有“花气袭人”之句，给她更名袭人。

    袭人聪明早慧，贾母将她与了宝玉，宝玉待她又极好，便早早的起了将来给宝玉做姨娘的念头，素日常存将来“争荣夸耀”之心。即便母亲和哥哥起意要赎她出府，宁死也不肯同意。

    林黛玉长久借居荣府，袭人察觉了贾母心思，多半是想将孙儿和外孙女凑成一对儿。故而也曾试着亲近黛玉，为后日自己抬姨娘做些铺垫。
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